EPS Season doch mit SC2

Es wurde nun bekannt, dass die kommende ESL EPS Season 17 doch mit StarCraft 2 stattfinden wird. Bereits am kommenden Dienstag, dem Releasetag von StarCraft 2, wird ein erster Invite Cup veranstaltet, zu welchem viele bekannte deutsche Spieler eingeladen wurden.

Erst vergangenen Mittwoch veröffentlichte die ESL eine News, welche allen RTS und vor allem allen StarCraft Fans einen kalten Schauer über den Rücken laufen lies. Die offizielle Liste der Spiele, die in der kommenden Season gespielt werden sollen, beinhaltete kein StarCraft 2. Viele Szenekenner führten diese Entscheidung auf die fehlende Zeit zurück. Immerhin startet die EPS Season bereits unter einem Monat nach Release des Spiels. Doch wider des ersten Schocks wurde nun bekannt, dass StarCraft 2 in der kommenden EPS Season vertreten sein wird.

Da nach Release weniger als ein Monat Zeit bleibt, um die 16 Spieler für die kommende EPS Season zu finden, wird direkt am Release Tag ein erster Invite Cup abends um 19 Uhr ausgetragen, zu welchem berühmte deutsche Spieler wie Dennis 'HasuObs' Schneide r, Dario "The Little One" Wünsch oder auch Sascha 'GoOdy' Lupp eingeladen wurden. Die drei Besten des Turniers können sich über einen Platz in der kommen EPS freuen. Alle weiteren Spieler müssen sich in den kommenden Cups beweisen.

Die Open Cups, an welchen jeder teilnehmen kann, werden ab dem 29. Juli bis zum 9. August abgehalten. Bei den normalen Open Cups qualifizieren sich die ersten beiden Spieler für die EPS. Im sogenannten Last Chance Cup bekommt nur der Erstplatzierte ein Ticket.

Liste der Cups für die ESL EPS 17:

27.07. Invite Cup (Top Drei, 19:00 Uhr live auf ESL TV)
29.07. Open Cup (Top Zwei)
30.07. Open Cup (Top Zwei)
02.08. Open Cup (Top Zwei)
03.08. Open Cup (Top Zwei)
05.08. Open Cup (Top Zwei)
06.08. Open Cup (Top Zwei)
09.08. Last Chance Cup (Platz Eins)

Spieler des Invite Cups:

Dario 'TheLittleOne' Wünsch
Dennis 'HasuObs' Schneider
Sebastian 'Mardow' Dutsch
Giacomo 'Socke' Thüs
Jonathan 'DarK.FoRcE' Belke
Sascha 'GoOdy' Lupp
Daniel 'XlorD' Spenst
Alexander 'iNSoLeNCE' Hein
Christoph 'Mondragon' Semke
Daniel 'miou' Holthuis
Marius 'HoRRoR' Overhageböck
Silvano 'NarutO' Bovo
Andreas 'And3ad' Bajor
Johannes 'hanf' Morlo
Patrick 'iNfeRnaL' Möller
Heinrich 'S.o.K.o.L' Rennert

Ghost Recon: Future Soldier

Die Geschichte der erfolgreichen Ghost Recon Reihe wird auch im Jahr 2011 weitergehen. Obwohl der neue Titel aus dem Hause Ubisoft bereits Ende 2010 fertig sein soll, wird er erst nächstes Jahr erscheinen, da wegen der sehr starken Konkurrenz von Call of Duty und anderen Top-Titeln der Gewinn nicht unnötig in Gefahr gebracht werden soll.

Der neue Ghost Recon Titel wird den Untertitel „Future Soldier“ tragen und dich, ebenso wie Call of Duty und Battlefield, in die Zukunft mit moderner Kriegsführung versetzen. Erstellt von dem mehrfach preisgekrönten Team rund um Ghost Recon: Advanced Fighter 1 & 2 folgen die Entwicker dem Ruf nach Zukunftsszenarien mit neuen Waffensystemen, wie einem ferngesteuerten Kampfroboter, sondern auch mit einer Grafikengine, die den Spieler staunen lassen soll.

Zur Story: Du bist wieder - wie bereits in der Vorgängern - ein Elite Soldat der Einheit Ghost Recon und musst diesmal verhindern, dass ein russischer Präsidenten sein Volk ins Chaos stürzt.. Neu ist, dass man zum einen neuartige Waffensysteme nutzen kann und zum anderen steht dem Spieler ein Exo-Skelett zur Verfügung, das die physischen Fähigkeiten, die ein Soldat in der Zukunft braucht, verbessern wird. Interessant düfte außerdem auch die Optik-Camouflage werden, die einen Spieler fast unsichtbar machen soll. Dies könnte vor allem für Sniper eine wichtige Rolle spielen und so dem Spiel neue taktische Elemente verleihen.

Im Multiplayer-Modus wird es bei 8vs.8 Gefechten bleiben, bei denen sich verschiedene Klassen aneinander messen dürfen. Noch bleibt abzuwarten wie viele Maps letztlich für den Mehrspieler-Modus erscheinen werden. Hier hält sich Ubisoft noch bedeckt.
 

Alice: Madness Returns

Alice: Madness Returns, das Nachfolgespiel zu American McGee's Alice, wird momentan von den Spicy Horse-Studios in Shanghai entwickelt. American McGee selbst gründete es und ließ dort schon American McGee's Grimm Tales entwickeln. In Alice: Madness Returns spielst du erneut die kleine Alice, die nach ihren Erlebnissen im ersten Spiel Zweifel daran bekommt, ob sie selbst Schuld am Tod ihrer Eltern trägt. Im viktorianischen London macht sie sich also auf die Suche nach den wahren Mördern.

Zwischendurch bereist sie immer wieder das Wunderland und muss feststellen, dass sich seit ihrem ersten Besuch einiges geändert hat. Queensland, das Reich der Herzkönigin, war beispielsweise mit lebendem Fleisch überzogen. In Alice: Madness Returns ist davon kaum etwas übrig. Alles ist verrottet oder mumifiziert. Spielerisch dürft ihr einen Mix aus Kämpfen, Rätseln und Geschicklichkeit erwarten, der Fokus liegt aber klar auf der Inszenierung. Bizarres, Verstörendes, Athmosphärisches und Schönes sollen sich munter abwechseln und das bisher erlebte so auf den Kopf stellen. Der Release von Alice: Madness Returns ist für 2011 geplant.

Blizzard hat einen neuen Trailer zum am kommenden Dienstag erscheinenden Starcraft 2: Wings of Liberty veröffentlicht. Dieser zeigt zwar keine Gameplay-Szenen, sorgt aber bei Fans der Serie, Anhängern von Strategiespielen und guten Trailern für wohlige Gänsehaut. Denn erneut lässt Blizzard die Muskeln spielen und zeigt, was die Entwickler in Sachen Athmosphäre und Inszenierung so drauf haben.

Starcraft 2: Wings of Liberty erscheint am Dienstag sowohl in einer normalen als auch in einer Collector's Edition. Die Entwicklung von Starcraft 2 soll bislang übrigens mehr als 100 Millionen US-Dollar verschlungen haben, berichtet das Wall Street Journal.

Mit Vollgas aufs Treppchen!

Beim SteelSeries Racing Cup auf PlayAll.com Bestzeiten fahren.

Ab dem 26. Juli 2010 lädt SteelSeries alle virtuellen Rennfahrer dazu ein, beim ersten SteelSeries TrackMania Nations Forever (TMNF)-Cup ihr Können zu beweisen. Dabei winken nicht nur ein Platz auf dem Siegertreppchen, sondern auch Geld- und Sachpreise im Wert von über 3000 Euro. Stattfinden wird der Wettkampf auf der Gaming-Plattform www.PlayAll.com. Registrierung und Teilnahme sind kostenlos.
 

Vier Wochen lang können sich die Fahrer auf unterschiedlichen Strecken von TrackMania Nations Forever ein Kopf-an-Kopf-Rennen um die Bestzeit liefern. Freies Training ist bereits in den Tagen davor möglich. Jede Woche gibt es Geldpreise sowie Gaming-Hardware von SteelSeries und 10 Sicherheits-Pakete Internet Security 2011 von Kaspersky Lab zu gewinnen. Wöchentliche Siegerehrungen sind jedoch nur der Anfang!

Am 28. August erwartet die Top-Fahrer das große Finale. Hier können die Besten der Besten noch einmal zeigen, was sie draufhaben. Auf den Sieger des Finales wartet ein Geldpreis von 1000 Euro, ein umfangreiches SteelSeries Gaming Paket, ein Kingston HyperX Gaming Speicher und eine Security-Software von Kaspersky Lab. Wer wird wohl am Ende den Hauptpreis in  Händen halten? 

Mafia 2

Mafia 2 kommt bereits nächsten Monat in den Handel. In dieser Preview erfährst du mehr über Story, Steuerung, Grafik, Autos und Gewalt des potentiellen Action-Adventurehits.

Verbrechen lohnt sich nicht! Diesen Grundsatz kennt jeder, schließlich wird er Kindern von klein auf eingetrichtert, in der Hoffnung, dass die Kurzen nicht auf die oft zitierte schiefe Bahn geraten. Doch schaut man sich all die Filme und Computerspiele über Gangster an, könnte man genau den gegenteiligen Eindruck bekommen. Da haben die meist sympathisch wirkenden Anti-Helden dicke Autos, noch beeindruckendere Häuser, mehr Frauen als Finger an der Hand und auch sonst Schotter ohne Ende. Und obwohl die Storys der genannten Räuberpistolen oftmals schlecht für die Protagonisten ausgehen (sicher als Ausgleich für den ansonsten unmoralischen Tenor der Geschichten), gilt ab Ende August: Verbrechen lohnt sich tatsächlich - aber nur virtuell. Und vor allem dann, wenn es im kommenden Action-Adventure Mafia 2 geschieht. 

Mafia 2 startet im Jahr 1945, kurz vor Ende des Zweiten Weltkriegs. Held Vito Scaletta kehrt verletzt von der Front in seine Heimatstadt Empire Bay zurück. Doch dort warten schlechte Nachrichten: Sein Vater – ein sizilianischer Einwanderer – ist kürzlich verstorben und hat der Familie Schulden bei einem Geldhai hinterlassen. Außerdem droht Vito jederzeit wieder eingezogen zu werden, sobald er sich von seiner Verwundung erholt hat. Als verurteilter Kleinkrimineller hatte er sich nämlich entschieden, lieber für sein Land in die Schlacht zu ziehen als hinter schwedischen Gardinen zu versauern. Um beidem nun zu entkommen und das benötigte Geld aufzutreiben, sieht Vito nur einen Ausweg. Er hält sich an seinen alten Kumpel Joe, der sich einen guten Ruf bei einer der Mafia-Familien der Stadt erarbeitet hat und ihn so in die ehrenwerten Kreise der Cosa Nostra einführen kann. Ab diesem Zeitpunkt verfolgst du den Aufstieg Vitos vom kleinen Ganoven zu einer der Mafiagrößen Empire Bays, jedoch nicht wie im Vorgänger als Rückblick, sondern chronologisch. Insgesamt beschäftigt dich die Geschichte laut den Entwicklern etwa 15 Stunden, führt dich aber linear auf ein Ende hin. Denby Grace, der leitende Produzent von Mafia 2, verrät:

„Wir hatten anfangs mehrere Enden geplant, je nach Spielweise, doch irgendwann saß das gesamte Team zusammen und hat sich die Schlusssequenzen angesehen. Dabei kristallisierte sich eine einzige Auflösung heraus, die alle genial fanden und die wir alle Spieler erleben lassen wollten."

Die Entwickler vergleichen ihr Spiel deshalb gerne mit Filmen, wenn sie ihre Erzählweise beschreiben. Hollywood wird auch unverhohlen als wichtigste Inspiration genannt. Die Linearität führt allerdings auch dazu, dass du trotz des Open- World-Ansatzes einem strikten roten Faden folgst, sodass du in der Fülle der Möglichkeiten nicht verloren gehst. Zwischen den Story-Missionen darfst du in Empire Bay tun und lassen, was du möchtest – und das ist vieles: Um etwas Geld zu verdienen, überfallst du zum Beispiel Geschäfte. Oder du kleidest dich in Letzteren neu ein. Es gibt aber auch Bars und Restaurants, in denen du dir die Zeit vertreiben kannst. Dazu kommen natürlich kleinere Jobs und die Verbrechen, die du für die Mafia-Familie verüben kannst. Empire Bay fällt mit einer Fläche von zehn bis zwölf Quadratmeilen etwa doppelt so groß aus wie Lost Heaven aus dem Vorgänger. Die angesprochenen Gaunereien setzt 2K Czech übrigens realistisch in Szene. Wenn du irgendwo einbrichst, kann es durchaus sein, dass sich keiner daran stört, weil es den Passanten egal ist oder sie keinen Ärger haben wollen.

Überfallst du dagegen einen Laden mit gezückter Knarre, dann bricht Panik aus, die Kunden rennen schreiend davon und der Trubel ruft die Polizei auf den Plan. Die Gesetzeshüter reagieren nämlich ebenfalls unterschiedlich, abhängig von der Schwere deines Verbrechens. Wer zu schnell fährt oder eine rote Ampel übersieht, hat logischerweise schnell eine Polizeistreife an den Hacken. Jedoch ziehen die dann nicht direkt ihre Revolver und zerballern dir die Reifen oder ähnlich Rabiates, sondern versuchen dich einfach nur zu stoppen, um dir einen Strafzettel zu geben. Als gesuchter Mörder hingegen bauen die Jungs mit den Handschellen Straßensperren auf oder eröffnen das Feuer. Eben ähnlich wie im großen Sandbox-Konkurrenten GTA 4.

Irgendwann gerätst du auf jeden Fall mit den Gesetzeshütern aneinander, denn wie schon im Vorgänger ist der Spielverlauf actionreich, sprich: Schießereien gehören zum Alltagsgeschäft. Die Schusswechsel sehen die Entwickler als größte Verbesserung im Vergleich zu Teil 1. Vito kann maximal vier Knarren mit sich herumschleppen, somit musst du schon einmal eine kleine Vorauswahl treffen, bevor du losziehst. Während der Schusswechsel hält dein Schützling dann relativ wenige Treffer aus, sodass die gute, alte „Ein-Mann-Armee“-Taktik, bei der du einfach auf deine Gegner losstürmst, ohne dir Gedanken zu machen, nicht funktioniert. Stattdessen musst du Objekte in der Spielwelt als Deckung nutzen, was wie in vielen anderen 3rd-Person-Shootern komfortabel und einfach ausfällt.

Wenn du einige Treffer einsteckst, heißt das nicht automatisch, dass du direkt am letzten Checkpunkt von vorne beginnen musst (eine freie Speicherfunktion gibt es nicht). Je nach Schwierigkeitsgrad regeneriert Vito nämlich seine Lebensenergie automatisch wieder. Wer es leicht haben möchte, bekommt Vito nach kurzer Verschnaufpause wieder völlig aufgepäppelt. Wer die Herausforderung mag (also auf Mittel oder Schwer), dem stellt Mafia 2 nur einen bestimmten Prozentsatz seiner Gesundheit wieder her. Beispiel: Du bekommst einige Treffer ab und verlierst 80 Prozent deiner Lebensenergie. In Deckung lädt sich diese wieder auf, allerdings nur um 70 Prozent. So verlierst du im Verlauf einer Schießerei langsam, aber sicher Vitos Leben. Vollständige Heilung bringt dann nur Schlafen (nach einer Mission) oder wenn du Nahrung zu dir nimmst. Auf Medipacks verzichten die Entwickler bewusst, da sie es unglaubwürdig finden, wenn sich der Held ständig verbindet. Ob es allerdings nachvollziehbarer ist, dass sich Vito während einer Schießerei kurz einen leckeren Burger schmecken lässt, das sei mal dahingestellt …

Davon abgesehen legt 2K Czech aber tatsächlich großen Wert auf Authentizität. Das fängt bei der Gestaltung der Spielwelt an: Auf den Straßen tummeln sich Passanten. Hotdog-Verkäufer versuchen lauthals ihre Waren an den Mann zu bringen. Im Winter stapfen die Leute mit schweren Stiefeln durch den grandios aussehenden Schnee, haben dicke Jacken an und Schirme dabei, ziehen die Schultern hoch, husten oder reiben sich die Hände, um sich zu wärmen. Empire Bay wirkt in jedem Winkel glaubwürdig. Auch die 50 verschiedenen Wagen, welche die Entwickler Autos aus den 1940/1950er-Jahren originalgetreu nachempfinden, sehen spitze aus und verhalten sich realitätsnah, zumindest im Simulationsmodus. Wer bei den Ausfahrten eher auf Spaß aus ist, wechselt in den „Arcade“- Modus – die Entwickler scheuen sich davor, diesen so zu nennen –, bei dem die Fahrphysik gerne mal den einen oder anderen Fehler verzeiht und du auch locker mit gezogener Handbremse um die Kurven schleudern kannst. Ein ausgefeiltes Schadenssystem sorgt bei groben Fehlern dafür, dass deine Boliden nachvollziehbar verbeulen.

Mit fortschreitender Spieldauer verändert sich allmählich die Spielwelt. Zu Beginn von Mafia 2, also Mitte der 1940er-Jahre, befindet sich die USA noch im Krieg. Bomber rauschen über die Stadt hinweg, die Farbgebung wirkt gedämpft, die Musik, die im Radio läuft, ist eher langsamer und ruhig. Die 1950er-Jahre dagegen wirken ausgelassener. Rock ‘n’ Roll kommt in Mode, die Frauen tragen plötzlich aufreizendere Kleidung, zum Beispiel kurze Röcke. Die Grafik wechselt auf sattere, knalligere Farben und im Radio läuft schnellere Musik. 2K Czech möchte die Athmosphäre der neuen Unbeschwertheit so gut wie möglich einfangen. Apropos Radio-Stationen: Sobald du  dich hinter das Steuer einer deiner Karren schwingst (maximal zehn Autos können in deinem Besitz sein), dröhnt lizenzierte Mucke der jeweiligen Zeit aus den Boxen. Der Clou an den drei Radio-Stationen, die es pro Epoche geben soll: Die Stücke, die dort gespielt werden, hält 2K Czech in Playlists fest, die sich der jeweiligen Spielsituation anpassen. Während einer Verfolgungsjagd spielt dein Autoradio also schnellere und treibendere Musik, als wenn du einfach nur so durch Empire Bay kurvst.

Es gibt verschiedene Wettereffekte (vermutlich aber geskriptet), von Schnee bis Sonnenschein. Die Areale sind vollgepackt mit Details, zum Beispiel kannst du sogar die Maserung des Holzes eines Treppengeländers erkennen oder Putz bröckelt glaubwürdig von der Wand. Als kleiner Bonus kommt die PC-Fassung von Mafia 2 dank höherer Texturauflösung grafisch deutlich hübscher daher als die Konsolen-Versionen. Die Charaktere sehen allesamt sehr gut aus und brauchen sich in Sachen Verhalten und Mimik nicht vor den Genre-Konkurrenten zu verstecken – ganz im Gegenteil. Denn obwohl GTA 4 die Messlatte bezüglich Inszenierung, Charakterzeichnung und Humor sehr hoch gelegt hat, scheuen sich die Jungs von 2K Czech nicht vor dem hausinternen Duell. Die Filmschnipsel, welche die Geschichte vorantreiben, überzeugen mit exzellenter Sprachausgabe, herrlichen Scherzen und tollen Protagonisten. Somit knüpft Mafia 2 allem Anschein nach an das Erfolgsrezept an, das schon seinen hochgelobten Vorgänger erfolgreich machte: eine mitreißende Geschichte, gespickt mit toller Grafik und abwechslungsreichem Gameplay.

World Cyber Games National Finals 2010

Am Wochenende war es endlich soweit: In Leipzig wurden die Deutschen Meister in verschiedenen Spielen ermittelt. Neben Trackmania Nations, Tekken 6 und Guitar Hero, wurde auch in Fifa der Meistertitel vergeben. Der amtierende Weltmeister Joshua Begehr konnte auch dieses Jahr seiner Favoritenrolle gerecht werden und sich den Sieg sichern. Die Sieger in einzelnen Spielen dürfen als Mitglieder der deutschen Nationalmannschaft im eSport bei der Weltmeisterschaft in Los Angeles ihr Können unter Beweis stellen.

Die Finals fanden, anders als ursprünglich geplant, im Belantis Vergnügungspark nahe Leipzig in einem Zelt statt, da die Games Conevention Online sich kurzfristig nur für die Fachbesucher geöffnet hatte. In dem provisorisch aufgestellten Zelt herschten teilweise Temperaturen über 40°C, was sicherlich ein Grund war, weshalb es nur wenige Zuschauer gab.

Hier die Gewinner von den deutschen Finals:

• FIFA Soccer 2010 (Alle drei Spieler haben sich für das WCG GF qualifiziert.)
• Joshua 'SK | Kr0ne' Begehr
  
• Kai 'Alternatedeto' Wollin
  
• Kevin 'daimonde' Santner
  
• Trackmania Nations Forever
  
• Pascal 'gaLLo' Jäger (für das WCG Grand Final qualifiziert)
  
• Stefan 'BOmBz0r' Köpper
  
• Michael 'n!faculty|Ice' Messmer
  
• WarCraft 3 TFT
  
• Heinrich 'n!S.o.K.o.L' Rennert (für das WCG Grand Final qualifiziert)
  
• Dennis 'mouz.HasuObs' Schneider
  
• Daniel 'attax.XlorD' Spenst
  
• StarCraft: BroodWar
  
• Patrick 'iNfeRnaL' Möller (für das WCG Grand Final qualifiziert)
  
• Anton 'Kolllsen' Emmerich
  
• Andreas 'Klauso' Klaus
  
• Forza Motorsport 3 (Xbox 360)
  
• Niklas 'SK.Johnson' Krellenberg (für das WCG Grand Final qualifiziert)
  
• Robin 'b0x' Betka
  
• Patrick 'SK_Patohm' Weking
  
• Tekken 6 (Xbox 360)
  
• Sabri 'sabredabre' Badri (für das WCG Grand Final qualifiziert)
  
• Arja 'Sephiblack' Gamoori
  
• Philipp 'PhiLipq' cieszko
  
• Guitar Hero 5 (Xbox 360)
  
• Jan 'samqwe' Brunner (für das WCG Grand Final qualifiziert)
  
• Nico 'NOLIMIT32' Schnell
  
• Bernd 'KD Cypher' Schäfer
  

Im Herbst wird das World Cyber Games Grand Final in Los Angeles stattfinden. Vom 28. September bis zum 03.Oktober 2010 werden Nationalteams aus 80 Ländern, insgesamt rund 800 Spielern, um den Titel „Weltmeister“ und um Preisgelder in Höhe von 500.000 US-Dollar kämpfen.

Day of Defeat Source: Mac-Version

Day of Defeat Source für den Apple-Mac ist seit heute bei Steam verfügbar. Der Zweite Weltkriegs-Shooter folgt somit Counter-Strike Source, welches bereits seit 23. Juni für Apples Computer zur Verfügung steht. Solltest du bereits Besitzer von Day of Defeat Source sein, kannst du den Shooter nun auch kostenlos auf dem Macbook oder dem konventionellen Mac installieren. Anderenfalls kostet die Apple-Version 9,99 Euro bei Steam.

Folgende Mindestvoraussetzungen nennt Steam für die Apple-Variante:

OS X version Leopard 10.5.8, Snow Leopard 10.6.3, 1GB RAM, NVIDIA GeForce 8 or higher, or ATI X1600 or higher, Mouse, Keyboard, Internet Connection

 

Day of Defeat Source erschien am 26. September 2005 bei Steam. Ursprünglich als einfache Portierung des WW2-Shooters auf die Source-Engine geplant, wurde der angepeilte Termin Frühjahr 2005 nach hinten geschoben. Ab Ende Oktober 2005 war das Update zur ursprünglichen Half-Life-Mod als reguläre Verkaufsversion im Bundle mit Counter-Strike Source und Half-Life 2: Deatchmatch erhältlich.